Tradisi Hopong, Nusa Tenggara Timur

Nusa Tenggara Timur, salah satu Propinsi di Indonesia yang berbatasan langsung dengan negara Timor Leste, mempunyai banyak ragam seni, budaya dan tradisi maupun upacara-upacara budaya di wilayah ini.

Ritual budaya yang muncul dari tradisi asli masayarakatnya, Salah satu nya adalah Tarian tradisional Hopong. Hopong adalah sebuah upacara tradisional masyarakat Helong yang mengijinkan para petani untuk menuai atau panen di ladang pertanian. Masyarakat Helong umumnya bermukim di Pulau Timor dan Pulau Semau.

Tarian ini pun melambangkan sebuah bentuk permintaan ijin dari kaum tani dalam rumpun masyarakat Helong, disaat mereka akan memasuki masa panen di areal pertanian milik masyarakat Helong ini.

Selain itu juga, tari Hopong kaum Helong ini sekaligus juga menjadi sebuah bentuk ungkapan rasa syukur dan terima kasih dari rumpun masyarakat Helong kepada Tuhan dan juga kepada leluhur mereka.

Penggunaan bentuk tarian tradisional didalam ritual-ritual kebudayaan sudah bukan hal yang asing lagi didengar, hal ini juga berlaku didalam rumpun masyarakat Helong.

Bagi warga masyarakat Helong, menyebut dan mendengar nama tari Hopong ini, tentulah sudah tidak asing lagi.

Begitu beragamnya ritual adat yang kerap dilaksanakan dalam setiap rumpun kekerabatan di wilayah NTT, hampir bisa dipastikan akan selalu melibatkan salah satu bentuk tarian tradisional dalam mengiringi atau meramaikannya.

Tarian ini biasanya dilakukan disebuah rumah yang sebelumnya telah disepakati bersama. Dalam upacara ini, dihadiri pula oleh para tokoh-tokoh adat dan seluruh masyarakat helong.

Dalam proses pelaksanaan Upacara ini dilakukan pada masa panen disuatu rumah yang ditentukan bersama dan dihadiri oleh tua-tua adat serta lapisan masyarakat.

Selain rasa syukur atas tercapainya hasil panen, tarian ini juga menggambarkan kehidupan bersama nilai religius, gotong royong. Pada Tarian ini selalu diiringi dengan gendang, tambur, gong sebagai musiknya.